Ngày 28-4-2007 HT.Thích Hiển Pháp đã thay mặt GHPGVN gởi công văn đến BTC quốc tế và Chính phủ Hoàng gia Thái Lan. Vào ngày 2-3 tháng 5-2007, GS.TS Lê Mạnh Thát và ĐĐ.TS Thích Nhật Từ đã thay mặt GHPGVN đến làm việc với ban Tổ chức quốc tế để thảo luận và thỏa hiệp chuyển giao cho Việt Nam đăng cai tổ chức ĐLPĐLHQ 2008 tại Việt Nam.

Ngày 17-5-2007, Bộ Ngoại giao Việt Nam đã gởi công hàm số 241 yêu cầu Chính phủ Thái Lan và Trưởng ban Tổ chức quốc tế ủng hộ Việt Nam làm nước đăng cai. Trong các phiên họp ngày 23-5-2007, Bí thư thứ nhất của Đại sứ quán Việt Nam tại Thái Lan đã thay mặt nước ta yêu cầu Ban Tổ chức quốc tế xem xét tình trạng đăng cai của Việt Nam.

Sau hơn hai ngày làm việc với ba nước đương đơn, GS.TS Lê Mạnh Thát và ĐĐ.Thích Nhật Từ đã thuyết phục được IOC chấp thuận Việt Nam đăng cai ĐLPĐLHQ năm 2008.

Ngày 10-11-2007, tại TP.HCM, Uy ban Tổ chức Quốc tế Đại lễ Phật Đản Liên Hiệp Quốc (Vesak LHQ) họp báo, chính thức thông báo đại lễ sẽ tổ chức tại Trung tâm Hội nghị quốc gia và Cung Văn hóa hữu nghị Việt Xô từ ngày 13 - 18.5.2008với khoảng 500 đoàn đại biểu Phật giáo trên thế giới về dự.

Theo chương trình, Chủ tịch nước sẽ khai mạc đại lễ, Thủ tướng đọc diễn văn bế mạc và chủ tọa buổi dạ tiệc với 150 nhà lãnh đạo, học giả Phật giáo thượng thủ trên thế giới.

Đại lễ này được Liên Hiệp Quốc thừa nhận là một trong những ngày lễ quốc tế về văn hóa và tôn giáo, nên yếu tố văn hóa được đặc biệt quan tâm với nhiều hình thức trình diễn và triển lãm giới thiệu văn hóa truyền thống của Phật giáo Việt Nam. Về hội thảo, GS.TS Lê Mạnh Thát và Đại đức TS Thích Nhật Từ thay mặt Uy ban tổ chức Quốc tế Đại lễ Vesak LHQ 2008, cho biết, có 3 vị được mời thuyết trình chính là Thiền sư Nhất Hạnh (từ Pháp về), Hòa thượng Bodhi Bhikkhu (Hoa Kỳ) - dịch giả kinh tạng Pali ra tiếng Anh - và GSTS Amartya Sen - giải Nobel kinh tế. Trước đại lễ một tuần, Thiền sư Thích Nhất Hạnh sẽ về Việt Nam hướng dẫn khóa tu đặc biệt dành cho khoảng 500 người ngoại quốc được mời dự trong dịp này.

Sáng ngày 10/3/2008, tại VP II TƯGH, Ban Thường trực HĐTS GHPGVN và Thường trực Uy ban Tổ chức quốc tế (IOC) nhằm đúc kết các công tác phối hợp và tổ chức Đại lễ Phật đản Liên Hiệp Quốc 2008.

Hiện nay, HT. Thích Trí Quảng là Trưởng Tiểu ban Nội dung đã và đang tiến hành soạn thảo đề án tổng thể, các đề án chi tiết, các bài phát biểu liên quan đến Đại lễ Phật đản và hội thảo… HT cho biết, tình hình hoạt động của các tiểu ban triển khai rất khẩn trương. Tiểu ban Nghi lễ - Văn hóa do HT. Thích Thanh Tứ làm trưởng ban, HT. Thích Trí Tâm và HT. Thích Trung Hậu làm Phó ban Điều hành. Ban Văn hóa và Ban Nghi lễ cũng đã lập đề án về hai hoạt động này, bao gồm lễ khai mạc, lễ đốt nến cầu nguyện hòa bình. Về Tiểu ban Khánh tiết - Trang trí gồm 41 vị, phụ trách 51 khu vực do HT. Thích Thiện Tánh và HT. Thích Bảo Nghiêm trực tiếp điều phối cũng đã có phương án hoạt động.

Ngày 29/5/2007, trong phiên bế mạc Đại lễ Phật Đản LHQ tại Thái Lan, Ủy ban Tổ chức Quốc tế đã chuyển giao quyền đăng cai cho Việt Nam, GS.TS. Lê Mạnh Thát được đề cử làm Chủ tịch IOC theo hiến chương. Thủ tướng Chính phủ đã cho phép đặt văn phòng IOC tại HVPGVN Tp. HCM, đồng thời chỉ đạo thành lập 7 tiểu ban do GHPGVN đề xuất. Cho đến nay, các đề án tổng thể và chi tiết tổ chức đã được hoàn tất và đệ trình Chính phủ.

Trên cơ sở yêu cầu của GH + IOC, Nhà nước cố gắng đáp ứng. Đối với khách mời tham dự, Thủ tướng đã chấp nhận tại Trung tâm Hội nghị quốc gia với sức chứa là 3.500 khách. Nhà nước bảo trợ toàn bộ 600 khách nước ngoài (bao gồm các học giả, lãnh đạo PG…), trong đó có 280 vị giáo phẩm trong HĐCM, HĐTS GHPGVN. Ngoài ra Nhà nước còn hỗ trợ những phần ăn cho các khách mời theo đề nghị của GHPGVN.

Về trang trí: Các khẩu hiệu, tượng Phật trong hội trường chính, hội trường phụ và dọc các tuyến đường từ sân bay Nội Bài đến hội trường chính, các điểm văn hóa, các chùa lớn được trang hoàng hoành tráng thì GHPGVN và IOC phải phối hợp, chủ động lên bản thảo đề xuất. Bản thảo phải có chữ ký thông qua của GHPGVN và IOC, lúc đó Ban ĐPQG mới tiến hành thực hiện.

Về biểu diễn văn nghệ, đây là dịp để chúng ta giao lưu văn hóa nên Ban Tổ chức đã thống nhất tổ chức ba đêm biểu diễn văn nghệ nhưng phải có sự tham gia của GHPGVN và IOC. Cụ thể là phía GH và IOC phải có kịch bản để Ban ĐPQG chỉ đạo thực hiện. Kể cả các khâu như: triển lãm, nghi lễ Phật giáo, quà tặng…

Về giấy mời các đại biểu tham dự thì phải thống nhất một mẫu. Đối với khách mời quốc tế do Nhà nước mời thì Chính phủ ký, còn khách mời thuộc phía GH phải do GHPGVN và IOC ký.

Đại lễ Phật Đản Liên Hiệp Quốc 2008 tạo cơ hội thiết lập nhịp cầu tâm linh. GS.TS Lê Mạnh Thát đã trả lời phỏng vấn của các phóng viên: Vesak là một lễ hội quan trọng bật nhất của Phật Giáo. Vesak hay Tam hợp là Đại lễ kỷ niệm ngày Phật đản sinh, thành đạo và nhập diệt. Tên gọi Vesak bắt nguồn từ một tháng của An Độ, tương đương với tháng 5 dương lịch. Đại lễ Vesak vốn đã được tổ chức tại nhiều nước Phật giáo từ xưa cho đến nay. Vesak trong truyền thống Phật giáo Theravada ứng với ngày Phật đản sanh theo truyền thống Phật giáo Mahayana, tức ngày trăng tròn tháng Visakha.

Phật giáo là một trong những tôn giáo lâu đời nhất trên thế giới; lời dạy của Đức Phật đã đóng góp tích cực cho đời sống tinh thần nhân loại hơn 2.500 năm qua và sẽ còn tiếp tục đóng góp. Vì vậy, nhằm tôn vinh các giá trị đạo đức, văn hóa, tư tưởng hòa bình của đức Phật, ngày 15-12-1999, Đại Hội đồng LHQ tại phiên họp thứ 54, mục 174 của Chương trình Nghị sự, đã chính thức công nhận Đại lễ Vesak là một lễ hội văn hóa, tôn giáo quốc tế của LHQ (United Nations Day of Vesak).

Những hoạt động kỷ niệm sẽ được diễn ra hàng năm tại trụ sở LHQ và tại các trung tâm LHQ trên thế giới. Năm 2000, Đại lễ Vesak Quốc tế lần đầu tiên được tổ chức ở trụ sở chính LHP tại New York. Từ năm 2004 trở về sau, các Đại lễ được tổ chức thành công tại Thái Lan.

Việt Nam là đất nước có truyền thống PG lâu đời. PG đã đến Việt Nam từ rất sớm, sớm hơn cả Trung Quốc, và tinh thần PG đã ăn sâu vào tâm thức của mỗi người dân Việt; văn hóa Việt Nam thấm đẫm văn hóa Phật Giáo. Thống kê của Mỹ cho thấy rằng Việt Nam hiện có 60 -70% là Phật tử. Như vậy rõ ràng Việt Nam xứng đáng được nhận quyền đăng cai này. Chúng ta vừa có cơ hội thiết lập nhịp cầu tâm linh, vừa học hỏi kinh nghiệm Phật sự của hơn 500 - 600 phái đoàn Phật giáo đến từ 70 - 100 quốc gia. Vesak không thuần túy là một sự kiện mang tính tôn giáo mà nó là các hoạt động xung quanh những sự kiện liên quan đến Đức Phật, khai thác các tư tưởng cao đẹp của Phật giáo vì một thế giới hòa bình, an lạc.

Đại lễ Phật Đản Liên Hiệp Quốc (UNDV) lần thứ năm sẽ tổ chức tại Hà Nội, Việt Nam. Đây là đại lễ và hội thảo Phật giáo quốc tế lớn nhất tại Việt Nam từ trước đến nay. Đại lễ có sự tham dự khoảng 5000 đại biểu, trong đó có chư tôn đức giáo phẩm lãnh đạo các tông môn pháp phái của Phật giáo, các học giả hàng đầu, các quan khách và hành giả Phật giáo trong và ngoài nước. Mời gọi cơ hội truyền bá thông điệp của đức Phật về hòa bình, hòa giải, hòa hợp, từ bi, tiến bộ và phát triển bền vững toàn cầu.

Kiều Xuân Cảnh

(Tổng hợp từ Internet)